O robô tem uma nova concha. Chama-se Ojai.
Waymo passou quase uma década tentando enfiar seu cérebro em carros que nunca foram feitos para dirigir sozinhos. Primeiro o Chrysler Pacifica. Depois o Jaguar I-Pace. Belas máquinas. Projetos humanos. Mas Ojai é diferente. Construído para o vazio. Sem volante. Sem pedais. Apenas espaço para sensores e passageiros.
“Aproveita avanços em IA”, afirma Waymo.
O novo sistema combina entradas de câmeras, lidar e radar. Parece limpo. Ele dirige melhor, aparentemente.
A expansão é o objetivo. Waymo quer vinte novos mercados. Londres. Tóquio. Lugares com neve – algo contra o qual seus robôs historicamente lutam. Satish Jeyachandran diz que esta tecnologia está pronta para invernos brutais. O tempo dirá.
O nome vem de uma cidade moderna e artística no condado de Ventura. Adaptação. Parece sofisticado. Um pouco desapegado.
A coragem
Parece estranho. Obviamente. A cabine é maior. Mais espaço para as pernas do que o Jaguar jamais teve. As portas de carregamento ficam onde os espelhos costumavam ficar. Porta-copos. Pisos planos para facilitar o acesso. Barras de apoio. Ainda não é acessível para cadeiras de rodas. Apenas melhor para aqueles que podem ficar de pé.
Limpa mais fácil. Os reparos são modulares. Rápido. Eficiente.
O exterior é um campo minado de sensores. 13 câmeras. Seis sistemas de radar. Quatro unidades lidar. Ele observa tudo. Não falta nada.
Fabricado na China
Aqui está o chute.
** Geely ** conseguiu. Especificamente, a submarca Zeekr. Eles constroem o veículo básico na China. Em seguida, envie-o para o Arizona. Então Waymo coloca o cérebro autônomo fabricado nos EUA no corpo em solo americano.
Zeekr vende carros na Europa, Ásia, América Latina. Não os EUA. Ainda.
Então, como isso funciona?
Biden proibiu a tecnologia chinesa de carros conectados em 2027 por motivos de segurança nacional. As tarifas mantêm o preço alto. Os fabricantes americanos odeiam a concorrência. É uma mina terrestre política.
Mas Zeekr faz apenas o esqueleto. Nenhum software. Sem telemática. Nenhuma das coisas que conversam com servidores estrangeiros.
Os políticos não estão felizes de qualquer maneira. Um senador chamou isso de “ir para a cama com a China” no plenário da Câmara.
Isso importa para o piloto? Talvez não. Você vai entrar no carro eventualmente. Isso o levará a algum lugar. Acontece que tem uma moldura chinesa.
Gratuito por enquanto
Sim. Os passeios são gratuitos.
Sandy Karp diz que se trata de obter feedback. Refinando a experiência.
Também? O estado diz isso.
Waymo tem licença para dirigir. Eles ainda não têm permissão para cobrar. A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia (CPUC) ainda está analisando sua aplicação. Eles têm perguntas. Grandes.
Como eles lidam com crianças andando sozinhas sem os pais?
O que acontece durante um apagão? Como a interrupção de São Francisco no final de 2025, quando dezenas de Waymos ficaram congelados nas ruas?
A CPUC decide até 27 de junho. Até lá, é gratuito. Ou é ilegal pagar.
Outros Ferros
Waymo não termina com carros que parecem carros normais. Eles estão adicionando modelos Hyundai Ioniq 5 em breve. Os Jaguares vão ficar um pouco.
O ecossistema está mudando rapidamente.
Tesla admite que seus operadores remotos causaram travamentos. Drones voaram contra cercas. Os humanos dirigiam de longe, lenta e desajeitadamente.
Enquanto isso, o Salão do Automóvel de Pequim 2026 prova que a China é líder em inteligência de veículos elétricos. Dezenove carros emocionantes. A tecnologia americana está se atualizando. Por muito pouco.
Nova York e Los Angeles estão se unindo para defesa dos veículos elétricos depois que a administração Trump recuou na eletrificação. Carros de polícia elétricos. Limpa-neves elétricos. A resistência é inútil?
Mas os pilotos estão preocupados. Os socorristas dizem que os Waymos estão piorando. Um oficial da polícia disse aos reguladores que a tecnologia foi lançada muito rápido, muito grande.
Há a questão da criança novamente. Menores sozinhos no banco de trás. A verificação de idade está chegando. Ou tentando vir.
Montadoras norte-americanas como a Ford e a GM estão mudando. Longe dos veículos elétricos? Não, em relação ao armazenamento de bateria e IA.
SpaceX gasta US$ 2,8 bilhões em turbinas a gás para data centers. Emissões de carbono? Quem se importa? A IA precisa de poder.
Até o brinquedo do seu filho está conectado à nuvem. Uma startup de “codificação de vibração” quer fechar o ciclo de feedback sobre brinquedos de IA. Ursos fofos que ouvem. Repugnante? Definitivamente.
Illinois aprovou um projeto de lei de segurança de IA. Mais forte nos EUA. Google. Antrópico. Eles precisam de auditorias de terceiros agora.
E a UE exige bafômetros para todos os carros novos. Até 2050, não será permitido dirigir embriagado. Ou o carro não pega.
O DHS opera drones na fronteira EUA-Canadá. 5G transmite inteligência. A guerra pela privacidade continua.
Ojai chega à cidade. Passeio grátis. Metal chinês. Cérebro americano.
Onde isso para?
