Tre anni fa, Lyft stava annegando. 🌊
Non metaforicamente. Finanziariamente. Erano i perenni secondi classificati dietro Uber, perdendo terreno velocemente. I fondatori hanno portato David Risher. Ex Microsoft. Ex-Amazzonia. Compito: aggiustarlo.
Risher si espanse in nuovi paesi. Ha stretto la mano a Waymo. Nvidia ha ricevuto una chiamata. Le cancellazioni delle corse sono diminuite. Gli autisti venivano pagati di più. E proprio la scorsa settimana, i newyorkesi hanno ottenuto opzioni di taxi all’interno dell’app Lyft.
Profitto? SÌ.
Azione? Giù.
Posizione di mercato? Ancora secondo posto. Nel profondo del secondo.
Ho incontrato Risher per chiedere cosa passa per la mente di qualcuno che cerca di essere il “buon” Uber mentre gestisce un futuro di flotte senza conducente.
La scuola del turnaround di Bezos
Risher si è ritrovato in un pasticcio. Lyft deteneva una quota di mercato del 26-27%. L’azienda perdeva 300 milioni di dollari all’anno. Le cose andavano male.
Si è appoggiato alla sua formazione presso l’accademia Jeff Bezos. Ossessione. Il cliente prima di tutto.
Ha fissato i costi. Ha abbassato i prezzi per i ciclisti. Ma soprattutto? Ha aumentato le tariffe per gli autisti. Perché? Perché i conducenti arrabbiati se ne vanno. Gli autisti insoddisfatti forniscono il servizio di spazzatura. La fidelizzazione conta più delle corse economiche nel lungo periodo.
Oggi Lyft è redditizia. La soddisfazione del conducente è alta. I cavalieri stanno tornando. La quota di mercato è salita al 31%.
Ma gli investitori odiano l’incertezza. Da qui il crollo delle azioni.
Il 31% è un giro di vittoria? Non proprio. Un titolo recentemente chiedeva se OpenAI stesse diventando Lyft. La storia non aveva nulla a che fare con le automobili. Risher non sussultò.
Il Nord America vede un miliardo di corse su Lyft. Uber raddoppia all’incirca. Combinato? Tre miliardi di corse. Auto private? 160 miliardi. La torta sta ancora crescendo.
La strategia di Lyft ora: “Risparmia denaro, controlla Lyft”. La logica è semplice. Se controlli solo un’app, stai perdendo denaro. Risher promette che se tutti controllassero entrambi, Lyft deterrebbe oltre il 50% del mercato.
Algoritmi e prezzi del carburante
I prezzi non sono sempre coerenti. Un giorno il figlio di Risher rimase bloccato su un treno. Uber ha quotato $ 70. Lyft ha quotato $ 130.
Cerchiamo di batterli più spesso di quanto perdiamo, insiste Risher. Dati diversi. Algoritmi diversi. Dice che lo controllano religiosamente.
Poi arriva la solita lamentela: i giganti della tecnologia prendono una fetta troppo grande dagli autisti.
Risher lo nega categoricamente.
All’inizio, le aziende sovvenzionavano pesantemente gli autisti. La gente ricorda quei giorni. Oppure sentirne parlare. Ora? Risher afferma che Lyft non prende mai più del 30% dopo l’assicurazione. Periodo.
Chi paga quando i prezzi del gas aumentano?
Gli autisti lo fanno.
Aiutiamo dove possiamo, ma il serbatoio appartiene all’autista.
I robot come nuova forza lavoro
C’è un modo per aggirare completamente il problema del driver. Sostituisci la persona con il codice.
Lyft ha collaborato con Waymo. Alla grande.
Non è solo un link di riferimento. Lyft gestisce la flotta di Waymo a Nashville. In carica. Pulizia. Disponibilità. Un robot seduto guadagna zero dollari.
Entro la fine dell’anno inizierà la condivisione delle forniture. Le auto Waymo saranno accessibili tramite l’app Lyft e l’app Waymo.
Waymo è fondamentalmente un pilota adesso?
SÌ. Un fornitore. Come ogni essere umano sulla piattaforma.
Risher vede chiaramente il prossimo decennio. Le trasmissioni manuali potrebbero presto scomparire dalle nuove auto. Lo stesso vale per la guida umana per i concerti. Metterai la tua macchina al lavoro. Quando tornerà a casa, lo vorrai pulito e mantenuto. È qui che entra in gioco la gestione della flotta di Lyft.
Il “buon” Uber
Il sogno di Risher? Essere il numero uno.
Perché? Servizio migliore.
E poi l’ha lasciato cadere. La frase che tutti aspettano di sentire.
Noi siamo il buon Uber.
Fa una pausa. Ammette che è un po’ odioso da dire. Uber non è malvagio. Entrambe le società fanno le cose in modo diverso. Ma Uber rispetta il fatto che Lyft ora sia effettivamente ossessionato dal cliente.
Risher ritiene che questi vantaggi si sommano. Col tempo.
Non si tratta di vincere oggi. Si tratta di essere lì domani. Con auto più pulite. E meno errori umani.
Vedremo dove porterà quella strada.
