Официальные цифры — ложь. Или, по крайней мере, масштабное занижение.
Сейчас Соединенные Штаты находятся на гребне волны, которой давно не должно существовать. Это не корь, хотя ее показатели тоже стремительно растут. Это не новый штамм гриппа. Это циклоспороз. И история, стоящая за этим, сложнее, печальнее и бюрократичнее, чем можно судить по заголовкам новостей.
Математика не сходится
Давайте будем честными: если вы думаете, что у вас это есть, скорее всего, так и есть.
Симптомы специфичны настолько, чтобы вызвать мучения, но достаточно размыты, чтобы заставить вас ждать три дня перед тем, как звонить врачу. Взрывная диарея. Усталость. Та особая боль в животе, которая ощущается так, будто ваше внутренности выжимают, как мокрое полотенце.
Но данные говорят о том, что мы видим лишь верхушку очень большого айсберга.
«Основываясь на простой математике, эти меры по реагированию на вспышки… будут значительно снижены».
Это не просто слова раздраженного эпидемиолога. Это то, что бывший директор лаборатории циклоспороза CDC сказал журналу WIRED после того, как агентство сократило мощности для специальных тестов.
Вот суровая реальность: циклоспороз не передается от человека к человеку. Вы не можете заразиться от соседа в супермаркете. Вы подхватываете паразита через загрязненную пищу, обычно листовую зелень или фрукты, вымытые в загрязненной воде или обработанные зараженными рабочими. Паразит живет в окружающей среде. Он выживает в воде. И в настоящее время он с тревожной легкостью распространяется через продовольственную систему Америки.
Почему его так сложно отследить? Потому что большинство людей не сдаются на тесты. Они двое суток терпят молча, винят ресторан и считают, что это была просто «испорченная суши». Тем временем случаи накапливаются. Кластеры инфекций остаются незамеченными. К тому времени, когда специалисты общественного здоровья осознают наличие закономерности, след уже остывает.
Лаборатория, которую урезали
Это приводит нас к главному «слону в комнате»: DOGE (Департамент государственной эффективности) и сокращение численности лаборатории циклоспороза в CDC.
Это произошло в прошлом году. Простое сокращение персонала, оборудования и финансирования. Со стороны это может выглядеть как бюрократическая уборка. Для ученого, который действительно отслеживает подобные вспышки, это выглядит как саботаж собственной деятельности.
Тестирование на циклоспороз не является простым. Для этого нужна специальная микроскопия. Нужны обученные глаза. Нужна лаборатория, которая не перегружена обязанностями по тестированию всего, что только можно найти под солнцем. Когда вы сокращаете специфические мощности для обнаружения одного патогена, вы не просто экономите деньги. Вы лишаете себя зрения.
«Официальные данные о случаях заболевания, вероятно, фиксируют лишь малую часть».
Когда мощности лаборатории снижаются, снижается и реакция. А когда реакция замедляется, вспышка распространяется. Это простая физика, примененная к сфере общественного здравоохранения. Нельзя остановить волну, игнорируя прилив.
Почему салат постоянно вызывает болезни у людей
Если вы спрашиваете, почему салат постоянно делает людей больными, ответ не сложен, хотя и раздражает. Листовая зелень находится в группе высокого риска. Ее собирают вручную. Ее часто едят сырой. Нет этапа термической обработки, который мог бы убить паразита.
Циклоспороз эндемичен для многих частей мира, но в США он проявляется сезонными вспышками, обычно связанными с импортируемыми продуктами или внутренними вспышками после сильных дождей, когда загрязнители смываются в источники воды. Это не изолированный инцидент. Это часть повторяющейся картины, когда листовая зелень wreak havoc (разит havoc/устроен хаос) в пищеварительных системах.
Тревога распространяется так же быстро, как и паразит. Люди напуганы. И справедливо напуганы. Но страх направлен неправильно. Речь идет не о том, чтобы навсегда отказаться от салатов. Речь идет о том, чтобы осознать: система, призванная вас защищать, в настоящее время находится под давлением бюджетных сокращений.
Другие угрозы, скрывающиеся в тенях
Пока мы одержимы вспышкой диареи, ландшафт меняется.
Корь вернулась. И не в скрытой форме. Мы наблюдаем самые высокие показатели заболеваемости за десятилетия. Уровень вакцинации снижается. А исследователи отчаянно разрабатывают препараты для лечения тех, кто подхватывает вирус, потому что у нас закончилось терпение к призывам «просто сделать прививку». Это реактивная позиция. Отчаянная.
Заразная форма рака выявлена у североамериканского сома. Да, рак, который передается от рыбы к рыбе. Это первый известный случай такого явления в пресноводных водоемах, обнаруженный в озере, простирающемся через границу США и Канады. Это биологическая аномалия, которая не должна была бы быть возможной, и все же мы здесь. Это служит напоминанием о том, что природа все еще разбирается в правилах по ходу дела.
И для тех из вас, кто пытается
