De sfeer bij Meta is lijkachtig. De winsten zijn torenhoog, maar het moreel? Vloerniveau.
Vorig jaar hebben ze duizend banen geschrapt, ongeveer 25.000 in totaal sinds het begin van het “Jaar van de Efficiëntie”. Deze ronde? Nog eens 8.000 mensen ontslagen omdat Zuckerberg beweert dat hij de cashflow nodig heeft om in datacenters voor AI te stromen. Opnieuw. Het nieuws lekte weken voor de aankondiging uit, waardoor werknemers zich maandenlang afvroegen of ze veilig waren. Dat zorgt voor chaos. Of, zoals een medewerker het uitdrukte, ‘opgenomen’ worden.
Het is niet alleen het schieten.
Zelfs de overlevenden worden geconfronteerd met spyware op hun laptops. Meta installeerde software die toetsaanslagen en cursorbewegingen bijhoudt. Geen opt-out. Waarom? Om interne AI-modellen te trainen. Omdat we blijkbaar geen andere trainingsgegevens meer hebben, oogsten ze menselijke arbeid om de machine te voeden. Vervolgens werden de 7.000 overgebleven werknemers ‘opgesteld’ in AI-teams. Of ze het leuk vinden. Of ze de vaardigheden hebben. Voorbij zijn hun oude rollen. Vervangen door taken in een visie die medewerkers omschrijven als ongeïnspireerd ‘slop’.
Is het een wonder dat ze zich verschrikkelijk voelen?
De belangrijkste concurrent van Instagram is TikTok, dat geen AI-bedrijf is. We maken recordwinsten met wat we doen, niet met dit nieuwe ding dat u ons opdringt.
Dat is de ontkoppeling. Zuckerberg ziet een glimmend nieuw speeltje. Medewerkers zien de missie afdrijven. De metaverse weddenschap bedroeg $ 80 miljard. Een enorme gok. AI is anders, ja. Maar het levert nog geen geld op. En 10 procent van de advertentie-inkomsten? Komt voort uit oplichting. Meta weet het. Ze verzamelen toch.
Ondertussen verspreidden de ontslagen zich elders. Microsoft, Cisco, Coinbase.
Het gaat niet langer alleen om het corrigeren van overhuur. De berekening is veranderd. Hooggeplaatste ingenieurs houden nu toezicht op agenten. Die agenten doen het werk van junior medewerkers. De instapsport verdwijnt. Wie wordt er nu gepromoveerd? Wie heeft de tijd?
Elon Musk probeerde OpenAI aan te klagen wegens het verraden van zijn non-profitwortels. De jury had twee uur nodig om hem af te wijzen. Twee uur.
Rechter Gonzalez Rogers noemde de verjaringstermijn. Het was verlopen. Te laat. Maar er kwamen diepere bezuinigingen in haar commentaar. De geloofwaardigheid van Musk is verdampt omdat hij zijn eigen enorme AI-concurrent aan het bouwen is. Waarom zijn kleur vertrouwen als hij winst kan maken door te winnen? Hij verloor volledig. Niet alleen technisch, maar ook moreel. De rechtbank zag het belangenconflict duidelijk.
Google probeerde iedereen bij I/O af te leiden.
Eric Schmidt werd uitgejouwd.
Ja. Eigenlijk uitgejouwd.
Afgestudeerden hoorden hem AI prijzen tijdens zijn toespraak. Ze gooiden lawaai. Geen beleefd applaus. Gejoel. Een groeiend deel van de jongeren houdt van de tool, maar heeft een hekel aan de sector. Zij zien de uitbuiting. Ze zien de leugens.
Weet je wel wie je bent?
Zoeken verandert opnieuw. De nieuwe ‘agentic’-zoekopdracht van Google probeert alles te beantwoorden voordat u klikt. Het gaat ervan uit dat het beter weet. De gebruiker wordt optioneel. De interface verdwijnt.
Er is ook een bizarre sociale rimpeling.
Op sociale media ontstonden ‘Sad Wives of AI’-groepen. Vrouwen van AI-broeders die klagen over de obsessie van hun echtgenoten met technologie. Het klinkt dwaas, totdat je beseft dat het de bredere culturele uitputting weerspiegelt. De hype is gestremd. De manie zuigt overal de vreugde uit kamers.
Zoë, Brian en Leah merkten de ironie op van het voor het eerst samen opnemen in dezelfde studio terwijl ze de mondiale digitale ineenstorting bespraken. Fysieke nabijheid blijft zeldzaam voor de podcast, maar toch voelen de problemen onmiddellijk. Tastbaar.
Wij luisteren naar de lekken. We zien de winsten stijgen. We zien hoe de middenklasse van techwerkers verdampt in trainingsgegevens.
De vraag is niet wie het overleeft. Het is wat na ons overleeft.
Luister
- Podcasts-app : zoek in Uncanny Valley.
- Bewolkt/Pocket Casts : Werkt goed.
- Spotify : daar ook beschikbaar.
- Direct : Link in pagina-audiospeler.
Contactpersoon
- Brian Barrett: @brbarrett (Bluesky)
- Zoë Schiffer: @zoeschiffer (Bluesky)
- Leah Feiger: @leahfeiger (Bluesky)
- E-mail: [email protected]
Belangrijke geciteerde artikelen
- Meta’s nieuwe realiteit : winst hoog, moreel laag.
- Google I/O 2026 : Gemini, Zoeken vernieuwd.
- Google Zoeken : gaat agentisch, verwijdert gebruikerscontrole.
- Sad Wives : een blik op de overloop van AI in persoonlijke levens.
Het transcript eindigt abrupt terwijl er wordt nagedacht over het statuut van de limieten, net zoals de huidige verhaallijn voor AI-startups. Niets blijft eeuwig solide. Zelfs rechterlijke uitspraken zijn slechts momentopnamen vóór de volgende draai. 🎧
