Perusahaan film tertua di Jepang bukanlah sebuah peninggalan. Itu adalah orang yang selamat. Nikkatsu sudah ada sejak tahun 1912, meski tidak dimulai dengan nama itu. Ini dimulai sebagai Perusahaan Sinematografi Jepang.
Sebelum menjadi entitas yang berdiri sendiri, ia adalah pion dalam permainan yang lebih besar. Perusahaan Manufaktur Mesin Film Jepang Raya, Ltd. mencoba menciptakan monopoli. Mereka mencontohnya setelah Motion Picture Patents Company di Amerika Serikat. Nikkatsu melepaskan diri dari upaya itu. Ia merdeka pada tahun 1912.
Hasilnya langsung terlihat. Pada tahun 1915, Nikkatsu menguasai dua pertiga pasar tontonan. Ini bukan hanya tentang volume. Ini tentang bakat. Studio tersebut mempekerjakan bintang film Jepang pertama, Onoe Matsunosuke. Itu juga mendukung sutradara terkemuka pertama, Makino Shōzō.
Inovasi mendorong kesuksesan awal mereka. Nikkatsu adalah orang pertama yang bereksperimen dengan fotografi malam. Mereka membuktikannya dengan Ningenku pada tahun 1923. Film tersebut diberi judul Penderitaan Manusia. Beberapa dekade kemudian, mereka memiliki sistem suara terbaik di Jepang. Proses Western Electric memberi mereka keunggulan pada awal tahun 1930-an.
Lalu terjadilah keruntuhan.
Manajemen yang buruk menguras sumber daya mereka. Kesulitan keuangan sangat memukul. Pada tahun 1942, pemerintah memaksakan konsolidasi. Fasilitas produksi Nikkatsu diserap ke dalam Perusahaan Daiei. Studio tersebut direduksi menjadi jaringan induk teater. Itu berlangsung hingga tahun 1954. Pada tahun itu, Nikkatsu kembali berproduksi.
Tahun 1960an membawa perubahan budaya. Taiyo no Kisetsu dan Kurutta Kajitsu meledak popularitasnya. Kedua film tersebut didasarkan pada novel karya Ishihara Shintaro. Mereka menghadapi pemberontakan melawan tradisi. Penonton menyukai pemberontakan itu. Kesuksesan ini kembali menempatkan Nikkatsu di antara studio terkemuka.
Sepanjang dekade itu, studio tersebut mengkhususkan diri pada film-film gangster bergaya. Film-film ini menjadi favorit aliran sesat di Barat. Mereka mendefinisikan zamannya. Namun awal tahun 1970-an mengubah segalanya.
Nikkatsu mengalihkan sumber dayanya. Itu pindah ke roman poruno. Ini adalah film dewasa berbiaya rendah. Mereka menampilkan aktor dan aktris arus utama. Kisah-kisah tersebut mempertahankan corak anti-kemapanan yang menentukan masa kejayaan studio tersebut. Itu adalah poros yang diperhitungkan. Film gangster telah mencapai puncaknya. Genre dewasa menawarkan pasar baru.
Lanskap bisnis terus berubah. Nikkatsu berkembang menjadi penyiaran televisi. Tahun 2000-an kembali membawa peralihan kepemilikan. Pada tahun 2005, Index Holdings, konglomerat hiburan dan komunikasi Jepang, menjadikan Nikkatsu sebagai anak perusahaan. Siklus itu berlanjut. Index Holdings setuju untuk menjual sahamnya ke Nippon Television Network pada tahun 2009.
Nikkatsu masih di sini. Itu telah berganti nama. Itu telah mengubah pemilik. Itu telah mengubah konten. Mesin bioskop itu brutal. Anda beradaptasi atau Anda menghilang. Nikkatsu beradaptasi. Apakah ini sebuah kemenangan atau hanya taktik bertahan hidup masih harus dilihat. Pasar terus bergerak.
