У Бібліотеці Конгресу США зберігається документ від січня 1770 року, що є публічним оголошенням про ганьбу. У ньому закликають Сини та Дочки Свободи не купувати нічого у Вільяма Джексона, бостонського торговця. Чому? Тому що він проігнорував колоніальний бойкот британських товарів, що імпортуються. Він був аутсайдером у русі, який майже зупинив економіку Імперії.
Ці ембарго в період з 1765 по 1775 були не просто протестами. То була економічна війна. Мета була проста: змусити Британію визнати політичні права колоністів, натиснувши на їхні гаманці. Все почалося 1765 року із Закону про гербовий збір. Потім були Закони Тауншенда в 1767 році. Колоніальні групи, які очолювали Сини Свободи та співчуваючі купці-віги, організувалися, щоб заблокувати імпорт англійських товарів.
Це спрацювало. Спершу.
Торгівля британських купців та виробників з колоніями зів’яла. Біль був настільки реальним, що парламент був змушений здатися. Обидва закони було скасовано. Бойкоти невдовзі звалилися. Перемога? Так. Але також пастка.
Мешканці покладалися на цю мирну зброю протягом десятиліття. Це був їхній основний засіб тиску на метрополію. Вони думали, що можуть викупити собі права. Вони помилялися.
Чому бойкоти зрештою зазнали невдачі
Провал полягав над стратегії. Він був у змінному глобальному ринку. На той час, як у 1774 року набули чинності Нестерпні акти, Британія адаптувалася. Вони відкрили нові ринки у Європі. Колонії більше були єдиною життєвої артерією британських торговців.
Коли Перший Континентальний конгрес відреагував на нестерпні акти, він подвоїв свої зусилля. Вони створили комітети із заборони імпорту та експорту. Вони хотіли відрізати всю торгівлю. Але тиск не спричинив політичних змін у Лондоні. Очікуваного впливу на парламент так і не відбулося.
Британська економіка диверсифікувалася. Колоніальні бойкоти втратили свою ефективність.
Ціна мирного опору
Упродовж десяти років непривезення товарів було основним засобом опору. Колоністи намагалися досягти своїх вимог без насильства. Це потребувало дисципліни. Це вимагало, щоби сусіди контролювали один одного. Вільям Джексон зазнав атак, тому що порушив цю довіру.
Але економічний біль Британії був лише тимчасовим. Політична рішучість в Америці зміцніла. Бойкоти створили єдиний фронт серед колоній, хоча вони не змогли безпосередньо змусити Британію. Вони стали репетицією чогось більшого.
Провал бойкотів показав, що лише економічного тиску недостатньо, щоб зламати волю британського уряду. Не тоді, коли вони мали інші варіанти. Колоністам довелося шукати нові способи боротьби.
