Knihovna Kongresu uchovává dokument z ledna 1770, který představuje veřejné oznámení o hanbě. Vyzývá Syny a dcery svobody, aby nic nekupovali od Williama Jacksona, bostonského obchodníka. Proč? Protože ignoroval koloniální bojkot britského dováženého zboží. Byl outsiderem v hnutí, které téměř zastavilo ekonomiku Impéria.
Tato embarga v letech 1765 až 1775 nebyly jen protesty. Byla to ekonomická válka. Cíl byl jednoduchý: přinutit Británii, aby uznala politická práva kolonistů tlakem na jejich peněženky. Vše začalo v roce 1765 známkovým zákonem. Následovaly Townshendovy zákony v roce 1767. Koloniální skupiny v čele se Sons of Liberty a sympatickými whigskými obchodníky se organizovaly, aby zablokovaly dovoz anglického zboží.
Fungovalo to. Nejprve.
Obchod mezi britskými obchodníky a výrobci s koloniemi vybledl. Bolest byla tak skutečná, že Parlament byl nucen kapitulovat. Oba zákony byly zrušeny. Bojkoty se brzy zhroutily. Vítězství? Ano. Ale také past.
Obyvatelé se na tyto mírové zbraně spoléhali už deset let. To byl jejich hlavní prostředek k vyvíjení tlaku na mateřskou zemi. Mysleli si, že si mohou sami koupit práva. Mýlili se.
Proč bojkot nakonec selhal
Selhání nebylo ve strategii. Byl na měnícím se globálním trhu. V době, kdy v roce 1774 vstoupily v platnost Intolerable Acts, se Británie přizpůsobila. Otevřeli nové trhy v Evropě. Kolonie již nebyly jediným záchranným lanem britských obchodníků.
Když První kontinentální kongres reagoval na nesnesitelné zákony, zdvojnásobil své úsilí. Vytvořili výbory pro zákaz dovozu a vývozu. Chtěli přerušit veškerý obchod. Tlak ale nevedl k politickým změnám v Londýně. Očekávaný dopad na parlament se nikdy neuskutečnil.
Britská ekonomika se diverzifikovala. Koloniální bojkot ztratil svou účinnost.
Cena mírového odporu
Nedostatek zboží bylo po deset let hlavním prostředkem odporu. Kolonisté se snažili dosáhnout svých požadavků bez násilí. To vyžadovalo disciplínu. To vyžadovalo, aby se sousedé navzájem kontrolovali. William Jackson byl napaden, protože porušil tuto důvěru.
Ale ekonomická bolest Británie byla jen dočasná. Politické odhodlání v Americe posílilo. Bojkoty vytvořily jednotnou frontu mezi koloniemi, ačkoli nedokázaly přímo přinutit Británii. Staly se zkouškou něčeho většího.
Neúspěch bojkotů ukázal, že samotný ekonomický tlak nestačil ke zlomení vůle britské vlády. Ne, když měli jiné možnosti. Kolonisté museli hledat nové způsoby boje.
