У Бібліотеці Конгресу США зберігається документ від січня 1770 року, що є публічне оголошення про засудження. У ньому «Сини та дочки Свободи» закликають не купувати нічого у Вільяма Джексона, бостонського торговця. Чому? Тому що він проігнорував колоніальний бойкот британських імпортів. Він був аутсайдером у русі, що майже довело економіку Імперії до паралічу.
Ці ембарго в період з 1765 по 1775 були не просто протестами. То була економічна війна. Мета була проста: змусити Британію визнати політичні права колоній, натиснувши на їхні гаманці. Все почалося 1765 року з Акту про гербовий збір. Потім пішли Тауншендовські акти 1767 року. Колоніальні групи, очолювані «Синами Свободи» та співчутливими купцями-вігами, організувалися, щоб блокувати імпорт англійських товарів.
Це спрацювало. Спершу.
Торгівля британських купців та виробників з колоніями зів’яла. Біль був настільки реальним, що парламент був змушений здатися. Обидва закони було скасовано. Бойкоти невдовзі звалилися. Перемога? Так. Але також пастка.
Мешканці покладалися на цю мирну зброю протягом десятиліття. Це був їхній основний засіб тиску на метрополію. Вони думали, що можуть “купити” собі права. Вони помилялися.
Чому бойкоти зрештою зазнали невдачі
Провал полягав над стратегії. Він був у змінному глобальному ринку. На момент набрання чинності Нестерпними актами 1774 року Британія вже адаптувалася. Вона відкрила нові ринки у Європі. Колонії більше були єдиною життєвої артерією для британських торговців.
Коли Перший Континентальний конгрес відреагував на нестерпні акти, він подвоїв зусилля. Було створено комітети із заборони імпорту та експорту. Вони хотіли повністю відрізати торгівлю. Але тиск не спричинив політичних змін у Лондоні. Очікуваного впливу на парламент просто не відбулося.
Британська економіка диверсифікувалася. Колоніальні бойкоти втратили свою ефективність.
Ціна мирного опору
Протягом десятиліття заборона імпорту була основним засобом опору. Колоністи намагалися досягти своїх вимог без насильства. Це потребувало дисципліни. Це вимагало, щоби сусіди контролювали один одного. Вільям Джексон став мішенню, бо порушив цю довіру.
Але економічний біль Британії був лише тимчасовим. Політична рішучість в Америці зміцніла. Бойкоти створили єдиний фронт серед колоністів, хоча їм не вдалося безпосередньо змусити Британію. Вони стали репетицією чогось більшого.
Провал бойкотів показав, що лише економічного тиску недостатньо, щоб зламати волю британського уряду. Особливо коли він має інші варіанти. Колоністам довелося шукати нові способи боротьби.
