Встановлені державою обмеження на кількість товарів або послуг, які можуть бути експортовані або імпортовані за певний період, називаються квотами. В окремих випадках ці обмеження ґрунтуються на вартості, а не на фізичному обсязі. Вони є грубим інструментом контролю міжнародної торгівлі, часто обмежуючи пропозицію ефективніше, ніж традиційні податки.
Різниця між квотами та тарифами має значення, оскільки вони по-різному реагують на ринковий тиск. Якщо внутрішній попит на продукт залишається високим навіть у разі зростання цін, квота працює краще, ніж тариф, для обмеження потоку. Чому? Тому що тариф можна нейтралізувати. Іноземна валюта може знецінитись, або експортер може запропонувати субсидію, щоб зберегти конкурентоспроможність своїх товарів. Квоту не можна компенсувати такими механізмами. Двері просто залишаються закритими.
Ця жорсткість робить квоти руйнівнішими для механізму міжнародної торгівлі, ніж тарифи. При вибірковому застосуванні до конкретних країн вони стають коерцитивною економічною зброєю. Уряди використовують їх для тиску на інші країни, використовуючи доступ до ринку як торгово-політичний важіль, а не як результат вільного ринку.
Тарифні квоти проти абсолютних імпортних обмежень
Не всі квоти функціонують однаково. Тарифна квота дозволяє певному обсягу товару ввозитися безмитно або за зниженою ставкою. Після досягнення цієї межі решта піддається значно більш високому миту. Така структура все ще дозволяє торгівлі продовжуватися просто з більш високою вартістю для надлишкового обсягу.
Імпортна квота є суворішою. Вона абсолютно обмежує імпорт. Не допускається жодного надлишку, незалежно від ціни. Ви досягаєте стелі, і товари перестають надходити. Це створює жорстку межу пропозиції, що негайно позначається на ціноутворенні.
Економіка штучного дефіциту
Коли квота обмежує імпорт рівнем нижче, ніж ринок вимагав би природним чином, внутрішня ціна цього товару зростає. Пропозиція стримується, тоді як попит залишається незмінним. Різниця між більш високою внутрішньою ціною та нижчою іноземною ціною створює спред.
Хто захоплює цей спред? Це залежить від державної політики. Якщо держава видає ліцензії імпортерам, вона може провести аукціон цих ліцензій або використовувати їх для отримання прибутку у вигляді державних доходів. Це запобігає збагаченню приватних осіб за рахунок дефіциту.
Без такої системи ліцензування імпортери зберігають різницю у ціні. Імпорт стає прибутковим джерелом приватного доходу. Компанії торгуються за право ввозити товари, знаючи, що можуть продавати їх у країні за завищеною ціною. Це створює середовище, орієнтоване на вилучення ренти, де відбувається передача багатства від споживачів до власників ліцензій.
Історичні хвилі протекціонізму
Кількісні обмеження торгівлі який завжди були нормою. Вони набули широкого поширення під час Першої світової війни і відразу після неї. У 1920-х роках тенденція змінилася. Країни поступово скасовували квоти, замінюючи їх тарифами. Ідея полягала в тому, щоб підтримувати потік торгівлі, але оподатковувати її.
Наступна велика хвиля прийшла під час Великої депресії на початку 1930-х років. Франція очолила європейські країни у впровадженні всеосяжної системи квот у 1931 році. Це був оборонний захід, спроба захистити внутрішню промисловість від глобального попиту, що колапсує.
Після Другої світової війни західноєвропейські країни розпочали поступове усунення цих обмежень. Вони рухалися у бік лібералізації торгівлі. Проте Сполучені Штати продовжували частіше використовувати квоти. Політична економіка протекціонізму змінювалася по-різному по обидва боки Атлантики: США покладалися на кількісні обмеження більше, ніж європейські союзники, навіть коли ті відмовлялися від них.
