Vládou stanovená omezení množství zboží nebo služeb, které lze vyvézt nebo dovézt během určitého období, se nazývají kvóty. Ve vzácných případech jsou tato omezení založena spíše na nákladech než na fyzickém objemu. Slouží jako tupý nástroj ke kontrole mezinárodního obchodu, často omezují nabídku účinněji než tradiční daně.
Rozlišování mezi kvótami a tarify je důležité, protože reagují odlišně na tlaky trhu. Pokud domácí poptávka po produktu zůstává vysoká, i když ceny rostou, kvóta funguje pro omezení toku lépe než clo. Proč? Protože tarif lze neutralizovat. Cizí měna se může znehodnotit nebo může vývozce nabídnout dotaci, aby udržela své zboží konkurenceschopné. Kvóta nemůže být těmito mechanismy kompenzována. Dveře jednoduše zůstanou zavřené.
Tato rigidita způsobuje, že kvóty jsou pro mechanismus mezinárodního obchodu destruktivnější než cla. Jsou-li aplikovány selektivně na konkrétní země, stávají se donucovacími ekonomickými zbraněmi. Vlády je využívají k vyvíjení tlaku na jiné země a využívají přístup na trh jako obchodní a politickou páku spíše než jako produkt volného trhu.
Celní kvóty versus absolutní omezení dovozu
Ne všechny kvóty fungují stejně. Tarifní kvóta umožňuje dovézt určitý objem zboží bezcelně nebo za sníženou sazbu. Po dosažení tohoto limitu podléhá zbývající část výrazně vyššímu clu. Tato struktura stále umožňuje obchodování pokračovat, akorát za vyšší náklady na nadměrný objem.
Dovozní kvóta je přísnější. Absolutně omezuje dovoz. Žádný „přebytek“ není povolen, bez ohledu na cenu. Narazíte na strop a zboží přestane chodit. To vytváří přísné omezení nabídky, které má okamžitý dopad na ceny.
Ekonomika umělého nedostatku
Když kvóta omezí dovoz pod to, co by trh přirozeně požadoval, domácí cena tohoto zboží vzroste. Nabídka je omezená, zatímco poptávka zůstává konstantní. Rozdíl mezi vyšší domácí cenou a nižší zahraniční cenou vytváří spread.
Kdo zachycuje toto šíření? Záleží na vládní politice. Pokud vláda vydá licence dovozcům, může tyto licence vydražit nebo je použít k zisku z vládních příjmů. To zabraňuje jednotlivcům zbohatnout prostřednictvím deficitů.
Bez takového licenčního systému si dovozci ponechávají cenový rozdíl. Dovoz se stává lukrativním zdrojem soukromých příjmů. Společnosti vyjednávají o právu dovážet zboží s vědomím, že je mohou prodávat na domácím trhu za přemrštěné ceny. To vytváří prostředí pro hledání renty, kde se bohatství převádí od spotřebitelů k držitelům licence.
Historické vlny protekcionismu
Kvantitativní omezení obchodu nebyla vždy normou. Rozšířily se během první světové války a bezprostředně po ní. Ve dvacátých letech se trend změnil. Země postupně rušily kvóty a nahrazovaly je cly. Cílem bylo udržet obchod v toku, ale zdanit jej.
Další velká vlna přišla během Velké hospodářské krize na počátku 30. let 20. století. Francie vedla evropské země v zavádění komplexního systému kvót v roce 1931. Bylo to obranné opatření, pokus ochránit domácí průmysl před kolapsem globální poptávky.
Po druhé světové válce začaly západoevropské země tato omezení postupně odstraňovat. Posunuli se směrem k liberalizaci obchodu. Spojené státy však nadále kvóty využívaly častěji. Politická ekonomie protekcionismu se na obou stranách Atlantiku měnila odlišně, přičemž Spojené státy spoléhaly na kvantitativní omezení více než jejich evropští spojenci, i když je opustili.
