“Nós somos os 99%!”
É um slogan que ainda dói quando o ouço. O movimento Occupy Wall Street usou o termo para denunciar o enorme fosso entre os super-ricos e todos os outros. Mas de onde vem esse número? É verdade que 1% do topo controla um terço da riqueza do país?
A resposta é sim. Mas antes que as estatísticas possam fazer sentido, é preciso compreender a diferença entre rendimento e riqueza.
Renda e riqueza: principais diferenças
A maioria das pessoas confunde sua renda com seus bens. eles não são iguais.
Renda é fluxo de caixa. Esta é a quantidade de dinheiro que entra em sua conta bancária durante o ano devido ao seu trabalho, atividade paralela.
Riqueza (ou patrimônio líquido) é o valor acumulado dos ativos menos os passivos.
As riquezas incluem:
– Dinheiro no banco
– Investimentos (ações, títulos, CDs)
– Contas de aposentadoria (401(k), IRA)
– Imobiliário
– Itens tangíveis, como joias, obras de arte, itens colecionáveis, etc.
Dívidas subtraem do total:
– Hipoteca
– Empréstimos estudantis
– Saldo do cartão de crédito
Por que essa distinção é importante? Porque a desigualdade pode parecer muito diferente dependendo da métrica usada.
As diferenças de renda são enormes. O fosso entre ricos e pobres está a aumentar.
De acordo com um estudo realizado pelos economistas Thomas Piketty e Emmanuel Saez, em 2008, o 1% mais rico ganhava 17,67% do rendimento total dos EUA. Menos de um quinto. Para estar entre os 1% mais ricos em 2011, você precisava de pouco mais de US$ 500 mil em renda em dinheiro.
Isso é muito dinheiro. Mas não é uma disparidade real.
A desigualdade de riqueza é muito mais extrema. De acordo com uma análise dos dados da Reserva Federal realizada pelo Instituto de Política Económica, o 1% do topo controla 35,6% da riqueza total do país. Isso é mais de um terço.
Ainda mais evidente é que os 10% do topo controlam 75% da riqueza. Os 90% restantes brigando pelo outro trimestre.
“No auge da bolha em 2007, metade dos americanos não possuía ações.”
Por que existe essa lacuna?
Não é apenas sorte. Isso é matemática.
É fácil ficar rico quando você já tem dinheiro. As pessoas ricas podem poupar e investir uma grande parte dos seus rendimentos. As famílias de baixa renda gastam a maior parte de seus salários em despesas imediatas de subsistência, como aluguel, alimentação, serviços públicos, cuidados infantis e pagamento de dívidas.
Não há mais nada para investir no mercado de ações. Não há mais nada para alimentar um 401(k).
O Instituto de Política Económica aponta para estatísticas assustadoras de 2007. No auge da bolha imobiliária e económica, metade dos americanos não possuía acções. Eles foram completamente excluídos do principal motor de criação de riqueza na América.
A política fiscal amplia a divisão
A política governamental também tem o seu próprio papel.
A renda proveniente de renda de capital (lucros provenientes da venda de ações e outros investimentos) é tributada a uma alíquota mais baixa do que a renda normal. Actualmente, esta taxa de imposto é de 15 por cento em comparação com a taxa marginal de imposto mais elevada.
Quanto mais dinheiro você ganha com seu salário, mais você paga em impostos. Quanto mais dinheiro você ganha com seus investimentos, mais dinheiro você guarda no bolso. Este sistema é útil para pessoas que possuem capital.
Isso é novo?
O fosso entre ricos e pobres não é um fenómeno novo. Esta é uma característica estrutural da economia dos EUA.
O Instituto de Política Económica afirma que, desde 1962, o fosso entre ricos e pobres cresceu apenas 2,2 pontos percentuais. Os ricos são sempre desproporcionalmente ricos.
O que mudou dramaticamente foi a taxa de crescimento da renda.
Um relatório de 2011 do Gabinete Orçamental do Congresso destacou esta lacuna. Entre 1979 e 2007, a renda do 1% mais rico cresceu 275%. Entretanto, o crescimento do rendimento da classe média (percentil 21 a 80) foi inferior a 40%.
Isto não é convergência. Isso amplia a divisão.
Compreender esses números não é apenas política. Isto é muito prático. Se quisermos colmatar a lacuna, precisamos de fazer mais do que apenas ganhar dinheiro. Você tem que construir ativos. Você precisa entender como funcionam os ganhos de capital. É preciso entender que economizar para um dia chuvoso é diferente de investir em uma vida nova.
Os 99 por cento são barulhentos. Mas os números mostram que 1% está sentado numa montanha.
