Il nome sembra una reliquia, ma i meccanismi dietro la 20th Century-Fox Film Corp. circolano ancora nelle vene della moderna Hollywood. Non è sempre stato un monolite. Bisogna risalire al 1935 per l’effettiva fusione che creò l’entità, anche se i semi furono gettati molto prima. Da un lato c’era la Fox Film Corp., fondata nel 1915 dallo stravagante William Fox. Dall’altro, Twentieth Century Pictures, una società più piccola fondata nel 1933 da Joseph Schenck e Darryl F. Zanuck. Avevano bisogno l’uno dell’altro. Fox aveva l’eredità; il duo aveva la spinta. Insieme formarono uno studio che avrebbe definito l’età dell’oro del cinema.
Per il primo decennio, il risultato era prevedibile. Western. Musical. Il genere di cose che riempivano i posti il sabato sera senza fare troppe domande difficili. Ma sotto la superficie, lo studio era capace di mordere le cose. The Grapes of Wrath degli anni ’40 non era solo un film; era un atto d’accusa sociale. The Snake Pit nel 1948 affrontava la salute mentale con una crudezza rara per l’epoca.
Poi arrivò il 1953. La rivoluzione del widescreen arrivò e 20th Century-Fox guidò la carica con CinemaScope. Il primo film a utilizzare la tecnologia? La veste. Era una trovata, certo, ma ha funzionato. Ha costretto il pubblico a lasciare i salotti e a tornare nei cinema per vedere lo spettacolo. La strategia ha dato i suoi frutti. Verso la fine degli anni ’50, lo studio stampava denaro con The King and I (1956) e South Pacific (1958). Grandi set. Grandi stelle. Grandi ritorni.
Ma la scala è una trappola. Cleopatra (1963) lo ha dimostrato. Il film è diventato famoso non solo per la sua trama, ma anche per il suo budget. È andato tutto oltre. Molto oltre. Fu un fallimento costoso che quasi affondò la nave. Come ci si riprende da un disastro del genere? Fai perno. Trovi un diverso tipo di magia.
Quella magia era The Sound of Music nel 1965. Era salutare. Era adatto alle famiglie. È stato un successo. Ha aperto la strada a Patton (1970) e M AS H* (1970), dimostrando che lo studio poteva ancora affrontare i drammi di guerra con un oscuro senso dell’umorismo. Ma nulla preparò l’industria per il 1977.
Guerre Stellari.
Non è stato solo un successo. Fino a quel momento è stato il film più redditizio nella storia del cinema. Ha cambiato il modo in cui i successi venivano commercializzati, commercializzati e distribuiti. 20th Century-Fox si è reinventata ancora una volta. Dai musical agli spettacoli, dai disastri alle opere galattiche.
Poi, nel 1981, lo studio passò nuovamente di mano. Marvin Davis, un magnate del petrolio, lo acquistò. Non lo tenne a lungo. Nel 1985 lo vendette a Rupert Murdoch. Murdoch non si è limitato ad acquistare uno studio cinematografico; ha comprato una piattaforma. Ha consolidato il suo americano
