Le nom sonne comme une relique, mais la machinerie derrière 20th Century-Fox Film Corp. circule toujours dans les veines de l’Hollywood moderne. Cela n’a pas toujours été un monolithe. Il faut remonter à 1935 pour connaître la fusion qui a donné naissance à l’entité, même si les graines ont été semées bien plus tôt. D’un côté, vous aviez Fox Film Corp., fondée en 1915 par le flamboyant William Fox. De l’autre, Twentieth Century Pictures, une société plus petite créée en 1933 par Joseph Schenck et Darryl F. Zanuck. Ils avaient besoin l’un de l’autre. Fox avait l’héritage ; le duo avait le volant. Ensemble, ils formèrent un studio qui allait définir l’âge d’or du cinéma.
Pendant la première décennie, les résultats étaient prévisibles. Des westerns. Comédies musicales. Le genre de trucs qui remplissaient les sièges le samedi soir sans poser trop de questions difficiles. Mais sous la surface, le studio était capable de mordre les choses. Les Raisins de la colère des années 1940 n’était pas qu’un film ; c’était un réquisitoire social. The Snake Pit en 1948 abordait la santé mentale avec une brutalité rare à l’époque.
Puis vint 1953. La révolution du grand écran a frappé, et 20th Century-Fox a mené la charge avec CinemaScope. Le premier film à utiliser la technologie ? La Robe. C’était un gadget, bien sûr, mais ça a fonctionné. Cela a obligé le public à quitter son salon et à retourner au cinéma pour voir le spectacle. La stratégie a porté ses fruits. À la fin des années 50, le studio imprimait de l’argent avec The King and I (1956) et South Pacific (1958). De grands décors. De grandes étoiles. De gros retours.
Mais l’échelle est un piège. Cléopâtre (1963) l’a prouvé. Le film est devenu tristement célèbre non seulement pour son intrigue, mais aussi pour son budget. C’est passé. Bien fini. Ce fut un échec coûteux qui faillit couler le navire. Comment se remettre d’une telle catastrophe ? Vous pivotez. Vous découvrez un autre type de magie.
Cette magie s’appelait The Sound of Music en 1965. Elle était saine. C’était familial. Ce fut un succès. Cela a ouvert la voie à Patton (1970) et M AS H* (1970), prouvant que le studio pouvait encore naviguer dans les drames de guerre avec un sens de l’humour noir. Mais rien n’a préparé l’industrie à 1977.
Guerres des étoiles.
Ce n’était pas seulement un succès. C’était jusqu’alors le film le plus rentable de l’histoire du cinéma. Cela a changé la façon dont les superproductions étaient commercialisées, commercialisées et distribuées. 20th Century-Fox s’était une fois de plus réinventé. Des comédies musicales aux spectacles, des catastrophes aux opéras galactiques.
Puis, en 1981, le studio change à nouveau de mains. Marvin Davis, un magnat du pétrole, l’a acheté. Il ne l’a pas gardé longtemps. En 1985, il le vend à Rupert Murdoch. Murdoch n’a pas seulement acheté un studio de cinéma ; il a acheté une plate-forme. Il a consolidé son style américain
