Clive Davis heeft niet alleen Whitney Houston getekend. Hij heeft haar ontworpen. In 1983 zag de muziekmanager een 19-jarige met gospelwortels en bereidde haar speciaal voor op de moeilijke cross-over naar popdominantie. Het werkte. Haar titelloze debuut uit 1985 leverde drie nummer één singles op in de VS, waarmee ze haar status als een van de bestverkochte bestsellers uit die tijd in de jaren tachtig en negentig versterkte.
Het partnerschap eindigde in een tragedie. Houston stierf in februari 2012. Ze werd gevonden in een badkuip in een hotel in Beverly Hills, slechts enkele dagen voor Davis’ jaarlijkse pre-Grammy-feest. Ze was 48.
Davis overleefde haar ruim tien jaar. Hij stierf in juni 2026 op 94-jarige leeftijd. De man die een tijdperk van vocale perfectie definieerde en de stem die dit belichaamde, zijn nu allebei verdwenen.
