Vývoj intelektuální kariéry Johnnetty Coleové lze vysledovat prostřednictvím její bibliografie. Nepsala jen knihy. Upravovala je, diskutovala o nich a dávala jejich nápady do tisku.
Její raná práce položila základ. V roce 1982 vyšla kniha Anthropology for the Eighties: Introductory Readings. Tohle nebyla jen učebnice. Byl to referenční rámec pro celou generaci studentů. O dva roky později vydala knihu All American Women: Lines That Divide, Ties That Bind (1986). Jméno mluvilo samo za sebe. Prozkoumala trhliny v americké společnosti a vazby, které ji držely pohromadě.
Pak v roce 1988 vyšla kniha Anthropology for the Nineties. Dekáda se změnila. Čtení se přizpůsobila s ním. V roce 1993 se Cole přesunul do jiného oboru. Byla vydána kniha Conversations: Straight Talk with America’s Sister President. Zachycovalo konkrétní moment v politickém diskurzu. Řídit. Žádné filtry.
Její vydání z roku 1997 Dream the Boldest Dreams: And Other Lessons of Life zvedlo oponu osobní filozofie. To nebyla akademická teorie. Tohle byla rada do života. Získané za cenu skvělých zkušeností.
Ale knihy jsou jen polovina příběhu.
Cole byl plodný vědec. Publikovala řadu článků v recenzovaných časopisech. Jedná se o rutinu získání stálé pozice (funkce). Citace. Peer review.
Měla také pravidelný sloupek v McCall magazínu. Právě tam oslovila jiné publikum. Nejen akademické obci. Nejen politikům. Ženám čtoucím lifestylový časopis. Do tohoto prostoru přinesla svůj analytický pohled.
Proč na tom záleží?
Protože Cole se volně pohyboval mezi vysokou teorií a masovým trhem. Odmítla zůstat v rámci jednoho žánru. Její texty to odrážejí. Nejsou monolitické. Toto je sbírka reakcí na svou dobu.
Osmdesátá léta byla o přehodnocení antropologie. Devadesátá léta jsou o aplikaci této definice na měnící se zemi. A přes to všechno napsala. Upraveno. Vystupovala.
Její díla jsou mapa. Ukazuje, kam disciplína směřovala. A kam by se země mohla ubírat.
