Anda dapat menelusuri evolusi karir intelektual Johnnetta Cole melalui bibliografinya. Dia tidak hanya menulis buku. Dia mengeditnya, berdebat dengan mereka, dan menerbitkannya dalam bentuk cetak.
Karya awalnya mengatur panggung. Antropologi untuk Tahun Delapan Puluh: Bacaan Pengantar diterbitkan pada tahun 1982. Ini bukan sekadar buku teks. Itu adalah perangkat pembingkaian untuk generasi siswa. Dua tahun kemudian, dia merilis All American Women: Lines That Divide, Ties That Bind (1986). Judulnya menjelaskan semuanya. Dia melihat perpecahan dalam masyarakat Amerika. Ikatan yang menyatukannya.
Kemudian muncullah Anthropology for the Nineties pada tahun 1988. Dekade pun bergeser. Pembacaannya pun ikut bergeser. Pada tahun 1993, Cole telah melangkah ke arena yang berbeda. Percakapan: Percakapan Langsung dengan Saudari Presiden Amerika dihentikan. Ini menangkap momen tertentu dalam wacana politik. Langsung. Tanpa filter.
Rilisannya pada tahun 1997, Dream the Boldest Dreams: And Other Lessons of Life, membuka tirai filosofi pribadi. Itu bukanlah teori akademis. Itu adalah nasihat hidup. Dimenangkan dengan susah payah.
Tapi buku-buku itu hanya separuh cerita.
Cole adalah seorang sarjana yang produktif. Dia menerbitkan banyak artikel di jurnal peer-review. Itulah inti dari masa jabatan. Kutipan. Tinjauan sejawat.
Dia juga memiliki kolom reguler di majalah McCall. Di sinilah dia menjangkau audiens yang berbeda. Bukan hanya akademisi. Bukan hanya pengambil kebijakan. Wanita membaca publikasi gaya hidup. Dia membawa lensa analitisnya ke ruang itu.
Mengapa ini penting?
Karena Cole berpindah antara teori tinggi dan pasar massal. Dia menolak untuk tinggal di satu jalur. Tulisan-tulisan mencerminkan hal itu. Mereka tidak monolitik. Itu adalah kumpulan tanggapan terhadap perkembangan zaman.
Tahun delapan puluhan adalah tentang mendefinisikan ulang antropologi. Tahun sembilan puluhan adalah tentang penerapan definisi tersebut pada bangsa yang sedang mengalami perubahan. Dan melalui semua itu, dia menulis. Mengedit. Berbicara.
Badan karyanya adalah peta. Ini menunjukkan ke mana perginya disiplin tersebut. Dan ke mana arah negara ini.
