Плохие новости, если вам нравится держать игры в руках.
В среду Sony объявила об остановке производства физических дисков. Срок — январь 2028 года. После этой даты новые игры для PlayStation будут выпускаться исключительно в цифровом формате. Сид Шуман, глава коммуникационного отдела компании, озвучил это решение в блоге. По его словам, потребительские предпочтения меняются: теперь все хотят цифровой контент. Шуман назвал это «естественным направлением» развития и заявил, что цифровые продажи значительно опережают физические.
Сообщение было кратким — всего три абзаца — и не ответило на все вопросы. Однако геймеры задаются одним главным: что они только что задумали?
Цифры говорят сами за себя
Отказ от дисков — не безумие. Посмотрите на данные.
Подавляющая часть продаж по всем платформам — цифровая. Это касается не только Sony: сегодня игры скачивают все. Побеждает удобство: вы покупаете игру, сидя на диване, устанавливаете её оттуда же и играете, не вставая с места. Физические диски требуют похода в магазин или, как минимум, заказа через интернет и ожидания доставки. Независимые разработчики тоже в восторге от цифрового формата: никаких затрат на производство и головной боли с логистикой. Просто код и игроки.
Есть и проблема объёма. ААА-проекты огромны — им тесно на пластиковых кружках. Один слой 4K Blu-ray вмещает 100 ГБ, но некоторые игры уже превышают этот лимит. В таких случаях «диск» служит лишь ключом для загрузки. Бearer-токеном. Вы вставляете пластик, консоль его распознаёт и начинает скачивать настоящую игру. Сам диск не влияет на производительность. SSD работают быстрее, а оптические приводы — это медлительные пережитки прошлого. Сохранение их выглядит так же бессмысленно, как использование дисководов для флоппи-дисков в эпоху облачных вычислений. Даже игровой ПК Valve Steam Machine ориентирован на полностью цифровые гостиные.
Но люди ненавидят отказываться от владения. Недавно Rockstar Games вызвала бурю: Grand Theft Auto VI выйдет только в цифровом виде. Их «физические» издания? Просто карточка с кодом внутри. Бэклай был мгновенным. Это показывает, что спрос на материальный объект всё ещё существует. Возможно, это просто желание обладать чем-то осязаемым.
Кто на самом деле владеет контентом?
Это напоминает события 2013 года. Тёмные воспоминания для фанатов консолей.
Помните презентацию Xbox One? Microsoft пыталась уничтожить рынок б/у игр. Диски служили лишь токенами DRM. После установки пластик становился бесполезным: игру нельзя было подарить или продать. Это был кошмар. Microsoft пошла на попятную, так как игроки восстали. Переход Sony на полностью цифровую модель рискует повторить ту же ошибку, но в худшем виде. Без диска не будет вообще никакого вторичного рынка. Только чистая лицензия.
Вопрос владения и так стоит шатко. Посмотрите на последние действия PlayStation: на прошлой неделе они объявили об удалении более 550 фильмов Studio Canal из британских библиотек. 1 сентября. Всё. Исчезло. Sony ссылается на условия лицензионных соглашений, но это не первый подобный случай.
Получат ли кто-то возврат средств? Скорее нет. В заявлении Sony были предельно прямые: «Вы больше не сможете получить доступ к ранее купленному контенту… и он будет удалён». Ваша покупка просто исчезает. Вот так.
Теперь представьте, что то же самое произойдёт с играми. Ultimate Edition GTA VI стоит более $100. Задержитесь на этой цифре. $100 за то, что компания может удалить завтра? Пугающая перспектива. Журнал WIRED задал вопрос об этом Sony, но ответа пока нет.
К тому же, есть проблема монополии. Sony недавно урегулировала коллективный иск, выплатив 7,85 млн долларов. Игроки утверждали, что их принуждали использовать PlayStation Store. Полный отказ от физических дисков устранит конкуренцию со стороны других ритейлеров. Sony заявляет о желании давать «выбор». В блоге Шумана обещана инновация в доступе. Но удаление главного конкурента собственного магазина выглядит подозрительно.
Мрачное будущее для коллекционеров
Проблема глубже, чем просто новые релизы. Ретро-геймерам стоит беспокоиться.
В тот же день, когда Шуман опубликовал новость о дисках, он написал ещё одно сообщение: цифровые магазины для PS3 и PlayStation Vita закрываются. Ещё две платформы погружаются во тьму. PS3 в этом году исполняется 20 лет, Vita — 15. Да, это старые консоли.
Но что будет с PS5?
Если через десять лет PS5 станет «устаревшей» консолью, что произойдёт с её магазином? Закроется ли он? Исчезнут ли игры? Коллекционеры физической продукции собирают картриджи и диски, чтобы сохранить историю. Если физических копий новых игр не будет, а цифровой магазин закроется, история будет стёрта.
Цифровые медиа эфемерны. Пластик — нет.
В киноиндустрии наблюдается другая тенденция: продажи 4K Blu-ray в США выросли в 2025 году. Люди хотят владеть своими фильмами. PS5 и Xbox Series X — основные способы делать это в современной гостиной. Если PlayStation полностью откажется от приводов, кто будет покупать диски? PS5 ещё не ушла. Шуман не уточнил, будет ли в PS6 привод, или он будет опциональным, как в версиях Pro. Фраза «консоли PlayStation» подразумевает и будущее. Никаких приводов. Никакой обратной совместимости с физическими дисками. Ваша старая библиотека станет неиспользуемой без эмуляции, которой может и не существовать.
Так реализуют ли они эти планы?
Переход не произойдёт ещё 18 месяцев. В сфере технологий это вечность. Microsoft изменила свои решения относительно Xbox One, потому что крик фанатов был достаточно громким. Sony может вас услышать тоже. Возможно, они пересмотрят своё решение. А может и нет.
На данный момент диск находится в гробу. И в него забивают гвозди, один за другим.
