Aplikasi Freecash, yang saat ini sedang tren di kalangan pengguna AS dan sempat menempati posisi #2 di tangga lagu iOS gratis Apple, tidak membayar orang untuk menelusuri TikTok seperti yang diiklankan. Sebaliknya, ini adalah platform pemasaran yang dirancang untuk mengarahkan pengguna agar menghabiskan uang untuk game seluler. Iklan viral TikTok yang menjanjikan penghasilan mudah untuk penayangan pasif menipu, dan model bisnis aplikasi yang sebenarnya bergantung pada pemasaran afiliasi dan pengumpulan data pengguna.
Cara Kerja Penipuan
Skema ini dimulai dengan iklan TikTok agresif yang secara keliru mengklaim bahwa pengguna dapat memperoleh banyak uang hanya dengan menonton video. Iklan ini mengarahkan korbannya untuk mengunduh Freecash, yang kemudian mengharuskan mereka menginstal dan memainkan game seluler seperti Monopoly Go dan Disney Solitaire. Hadiah, mulai dari sen hingga lebih dari $100, ditawarkan untuk mencapai pencapaian tertentu dalam permainan ini.
Perusahaan induk Freecash, Almedia (berbasis di Berlin), tidak menyangkal pemasaran yang menipu tersebut tetapi mengklaim bahwa itu adalah hasil kerja “mitra afiliasi pihak ketiga”. Hal ini memungkinkan mereka untuk menjauhkan diri dari klaim yang menyesatkan sambil mengambil keuntungan dari masuknya pemain game baru. CEO aplikasi tersebut, Moritz Holländer, secara terbuka mengakui dalam sebuah wawancara pada tahun 2024 bahwa Freecash memprioritaskan pengguna yang cenderung menghabiskan uang untuk permainan, menolak mereka yang tidak mau.
Tanggapan TikTok dan Masalah yang Sedang Berlangsung
TikTok telah mengakui bahwa iklan tersebut melanggar kebijakannya terhadap representasi keuangan yang keliru dan menghapus beberapa iklan tersebut setelah dihubungi oleh WIRED. Namun, iklan serupa terus beredar, seringkali dari akun TikTok yang baru dibuat atau tidak aktif. Kegigihan ini menunjukkan bahwa penipuan ini beradaptasi dengan cepat, dibantu oleh program afiliasi Freecash, yang bahkan mendorong promotor untuk membeli akun palsu.
Biaya Sebenarnya: Data dan Manipulasi
Aplikasi ini juga mengumpulkan data pribadi yang luas, termasuk demografi, kebiasaan keuangan, dan bahkan informasi biometrik. Staf ahli teknologi Electronic Frontier Foundation, Lena Cohen, memperingatkan bahwa Freecash dapat mengeksploitasi pengguna yang rentan terhadap penipuan atau kecanduan game, sekaligus mengumpulkan data mereka untuk monetisasi. Kebijakan privasi aplikasi mengonfirmasi pengumpulan data ini, sehingga menimbulkan kekhawatiran tentang cara data tersebut digunakan dan dijual.
Mengapa Ini Penting
Kasus Freecash menyoroti tren taktik pemasaran predator yang mengeksploitasi algoritma media sosial dan kepercayaan pengguna. Hal ini menunjukkan betapa mudahnya janji-janji yang menyesatkan dapat menyebar, terutama bila dikombinasikan dengan insentif finansial. Fakta bahwa TikTok masih berjuang untuk membendung iklan-iklan ini menunjukkan keterbatasan penegakan platform. Masalah inti: pengguna ditipu untuk membelanjakan uang dan menyerahkan data mereka dengan alasan palsu.
Aplikasi Freecash adalah contoh nyata betapa iklan yang menipu bisa sangat menguntungkan. Hingga platform menerapkan tindakan yang lebih ketat terhadap iklan yang menyesatkan, pengguna akan tetap berisiko dieksploitasi oleh skema serupa.
