Nach dem Tod des Krankenpflegers Alex Pretti aus Minneapolis durch Bundesagenten am Samstag haben Mitarbeiter des Datenanalyseunternehmens Palantir Technologies die interne Prüfung der Partnerschaft des Unternehmens mit der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) intensiviert. Im Mittelpunkt der Debatte steht die Frage, ob die Technologie von Palantir zu aggressiven Praktiken zur Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen beiträgt, wobei einige Arbeitnehmer die ethischen und geschäftlichen Auswirkungen einer fortgesetzten Zusammenarbeit in Frage stellen.
Wachsende innere Unzufriedenheit
Von WIRED erhaltene interne Slack-Nachrichten offenbaren eine erhebliche Frustration der Mitarbeiter über Palantirs Rolle bei der Unterstützung des DHS, insbesondere der Durchsetzungsmaßnahmen der ICE. Ein Arbeiter schrieb: „Unser Engagement bei ICE wurde intern zu lange unter den Teppich gekehrt. Wir brauchen Transparenz darüber, was wir hier tun.“ Andere fragten direkt, ob Palantir irgendeinen Einfluss auf die ICE ausüben könne, um Missbräuche zu verhindern, und verwiesen auf Berichte über die ungerechtfertigte Inhaftierung von Asylsuchenden und legalen Einwohnern.
Die Reaktion des Unternehmens unter der Leitung von Courtney Bowman, Global Director of Privacy and Civil Liberties Engineering, bestand darin, die Mitarbeiter auf ein internes Wiki zu verweisen, in dem Palantirs Arbeit zur Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen des Bundes detailliert beschrieben wird. Laut dem Wiki, das am 24. Januar von CTO Akash Jain aktualisiert wurde, unterstützt Palantir ICE aktiv in drei Schlüsselbereichen: „Priorisierung und gezielte Ausrichtung von Durchsetzungsmaßnahmen“, „Selbstabschiebungsverfolgung“ und „Einwanderungslebenszyklusoperationen“.
Der 30-Millionen-Dollar-ImmigrationOS-Vertrag
Diese Funktionen stehen im Einklang mit einem 30-Millionen-Dollar-Vertrag, den Palantir im April für seine ImmigrationOS-Plattform erhielt und die ICE „nahezu Echtzeit-Transparenz“ über Selbstabschiebungen ermöglichen und gezielte Abschiebungen ermöglichen soll. Das ursprünglich sechsmonatige Pilotprogramm wurde im September verlängert, wobei die Nachverfolgung der Selbstabschiebung nun in umfassendere Durchsetzungsmaßnahmen integriert ist. Palantir testet außerdem gemeinsam mit der US-amerikanischen Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsbehörde (USCIS) ein neues System, um mutmaßlich betrügerische Leistungsanträge zu identifizieren, eine Taktik, die zuvor zur Rechtfertigung erhöhter ICE-Aktivitäten in Städten wie Minneapolis eingesetzt wurde.
Eingeschränkte Aufsicht und Datenerweiterung
Palantir erkennt das „Reputationsrisiko“ an, das mit der Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen verbunden ist, behauptet jedoch, dass seine Technologie „präzisere, fundiertere Entscheidungen“ ermöglicht. Das Unternehmen gibt zu, dass es die Art und Weise, wie ICE seine Plattform nutzt, nicht aktiv überwacht, was einen möglichen Missbrauch ermöglicht, einschließlich der Integration externer Datenquellen über vertragliche Vereinbarungen hinaus. Dies gibt Anlass zur Sorge hinsichtlich erweiterter Überwachungsmöglichkeiten, die sowohl auf Migranten als auch auf Bürger abzielen.
Eskalierende Bedenken hinsichtlich der Datenüberwachung
Jüngste Vorfälle, darunter ein vom Journalisten Ken Klippenstein geteiltes Video, in dem ein ICE-Agent einen Rechtsbeobachter als „inländischen Terroristen“ dokumentiert, haben die Ängste der Mitarbeiter weiter geschürt. Ein Mitarbeiter fragte die Führung, ob Palantir die im Video erwähnte Datenbank zur Verfügung stelle, worauf Jain antwortete: „Ach, ich verfolge keine Datenbank wie diese, an der wir beteiligt sind.“ Palantir besteht darauf, dass es keinen direkten Zugriff auf Datenbanken Dritter außerhalb bestehender Datenaustauschvereinbarungen ermöglicht, obwohl ICE solche Partnerschaften ausgeweitet hat, unter anderem mit den Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS).
Eine Geschichte staatlicher Verträge
Palantirs Engagement bei der Bundesregierung hat seit 2017 erheblich zugenommen und Verträge im Wert von über 900 Millionen US-Dollar gesichert, darunter Projekte mit dem US-Militär und dem Internal Revenue Service. Trotz dieses Wachstums hält die interne Kritik an, wobei einige Arbeitnehmer die ethischen Implikationen der Unterstützung aggressiver Durchsetzungsmaßnahmen in Frage stellen.
Letztendlich wirft Palantirs fortgesetzte Partnerschaft mit ICE ernsthafte Fragen über seine Rolle bei der Ermöglichung umstrittener Einwanderungspraktiken auf, wobei interne Meinungsverschiedenheiten die wachsende Spannung zwischen Profit und ethischer Verantwortung hervorheben.
