Trh s chytrými prsteny prošel v poslední době významnými změnami, z velké části díky agresivnímu vymáhání patentů společnosti Oura. Od konce roku 2023 čelilo několik konkurentů zákazu dovozu do USA po rozhodnutí americké komise pro mezinárodní obchod (ITC), že porušili patenty na hardwarový design chytrého prstenu společnosti Oura. Tento krok přetvořil konkurenční prostředí a zpochybnil inovace, přístup na trh a budoucnost sledování nositelného zdraví.
Patentové bitvy: Proč byly prsteny zakázány
ITC rozhodl v neprospěch RingConn a Ultrahuman poté, co Oura tvrdil, že porušili jeho patent (patent ‘178), který chrání specifický design prstencového hardwaru. Popis patentu je dostatečně široký, aby pokryl mnoho chytrých prstenů, což z něj dělá pro Ouru mocný nástroj v právních sporech.
To zdůrazňuje zásadní problém: Základní patenty mohou potlačit konkurenci tím, že zablokují přístup k základním technologiím, i když je samotná technologie relativně jednoduchá.
Během několika posledních let čelilo několik výrobců podobným sporům ohledně tohoto patentu. Oura byla ohledně svých konfliktů strategická: licenční smlouvy s Circular a RingConn jí umožňují pokračovat v prodeji, zatímco soudní spory proti Samsung, Reebok, Zepp Health a Nexxbase si udržují svou dominanci.
Strategie je jasná: řídit přístup na trh pomocí patentů a poté diktovat podmínky konkurentům.
Jak se společnosti přizpůsobují
Konkurenti jako Ultrahuman se přizpůsobují tím, že se zaměřují na inovace, aby obešli patentová omezení. Provozní ředitel společnosti Bhuvan Srinavasan zdůrazňuje, že klíčem k úspěchu jsou rychlé inovace.
To naznačuje, že průmysl vstupuje do fáze, kdy společnosti musí neustále vyvíjet své návrhy, aby se vyhnuly právním problémům.
Ultrahuman také upřednostňuje vývoj softwaru, protože ITC nemá nad softwarem žádnou jurisdikci. To zahrnuje funkce jako „Blood Vision“, která nabízí sledování krevních biomarkerů bez předplatného a přímo konkuruje Oura a Whoop.
Strategie Oura: Dominance prostřednictvím inovací a právních prostředků
Oura zdvojnásobila svou právní ochranu a uvedla na trh nové produkty, včetně kolekce keramických prstenů a plánuje zřídit výrobní závod ve Spojených státech na podporu ministerstva obrany. Právní ředitel společnosti Avonte Caminha-Bacote říká, že Oura bude i nadále aktivně investovat do výzkumu a vývoje.
Posun k rozšíření zákaznické základny na podnikové klienty, jako je ministerstvo obrany, signalizuje dlouhodobou strategii nad rámec spotřebitelského prodeje a dále posiluje pozici Oura.
Budoucnost chytrých prstenů
Odvětví chytrých prstenů se rychle vyvíjí a současné patentové prostředí se může brzy stát zastaralým, protože společnosti vyvíjejí nové návrhy. Ultrahuman se posouvá vpřed se službami bez předplatného a vlastním obchodem s aplikacemi s názvem PowerPlugs, který uživatelům umožňuje ovládat, které zdravotní funkce vybíjejí baterii.
Dlouhodobý úspěch chytrých prstenů bude záviset na rovnováze mezi právní ochranou a rychlou inovací. Společnosti musí buď procházet patentovým bludištěm, nebo vyvíjet řešení, aby zůstaly konkurenceschopné. Současná situace zdůrazňuje důležitost duševního vlastnictví v nových technologiích a to, jak může ovlivnit celé trhy.
