Aplikace Freecash, která je v současné době populární mezi americkými uživateli a krátce se řadí mezi bezplatné iOS aplikace Apple č. 2, se nevyplácí za sledování TikTok, jak je inzerováno. Místo toho je to marketingová platforma navržená tak, aby přiměla uživatele utrácet peníze za mobilní hry. Virální reklamy TikTok, které slibují snadný příjem z pasivního sledování, jsou klamavé a skutečný obchodní model aplikace je založen na affiliate marketingu a shromažďování uživatelských dat.
Jak podvody fungují
Schéma začíná agresivní reklamou na TikTok, která nepravdivě tvrdí, že uživatelé mohou vydělávat značné peníze pouhým sledováním videí. Tyto reklamy nasměrují oběti ke stažení Freecash, což po nich vyžaduje instalaci a hraní mobilních her, jako jsou Monopoly Go a Disney Solitaire. Za dosažení určitých milníků v těchto hrách jsou nabízeny odměny v rozmezí od haléřů až po více než 100 USD.
Mateřská společnost Freecash, Almedia (se sídlem v Berlíně), nepopírá klamavý marketing, ale tvrdí, že jde o práci „propagačních partnerů třetích stran“. To jim umožňuje distancovat se od zavádějících tvrzení a zároveň profitovat z přílivu nových hráčů. Generální ředitel aplikace, Moritz Hollander, v rozhovoru z roku 2024 otevřeně přiznává, že Freecash upřednostňuje uživatele, kteří s větší pravděpodobností utrácejí peníze za hry, a odmítá ty, kteří tak neučiní.
Reakce TikTok a aktuální problémy
TikTok připustil, že reklamy porušovaly jeho pravidla proti finančnímu podvodu a odstranil některá videa poté, co je kontaktoval WIRED. Podobné reklamy však nadále kolují, často z nových nebo nečinných účtů TikTok. Tato vytrvalost naznačuje, že podvody se rychle přizpůsobují, k čemuž jim pomáhá affiliate program Freecash, který dokonce vybízí promotéry k nákupu falešných účtů.
Skutečná cena: Data a manipulace
Aplikace také shromažďuje rozsáhlé osobní údaje, včetně demografických informací, finančních zvyklostí a dokonce i biometrických údajů. Technoložka Lena Cohen z Electronic Frontier Foundation varuje, že Freecash by mohl zneužívat uživatele náchylné k podvodům nebo závislosti na hazardních hrách a současně shromažďovat jejich data pro monetizaci. Zásady ochrany osobních údajů aplikace toto shromažďování dat uznávají, což vyvolává obavy ohledně toho, jak jsou používány a prodávány.
Proč je to důležité
Případ Freecash poukazuje na rostoucí trend predátorských marketingových taktik, které využívají algoritmy sociálních médií a důvěru uživatelů. To ukazuje, jak snadno lze šířit zavádějící sliby, zvláště v kombinaci s finančními pobídkami. Skutečnost, že TikTok se stále snaží tyto reklamy obsahovat, dokazuje omezení opatření platformy. Hlavní problém: Uživatelé jsou oklamáni, aby utráceli peníze a předávali svá data pod falešnou záminkou.
Aplikace Freecash je ukázkovým příkladem toho, jak lukrativní může být klamavá reklama. Dokud platformy nepřijmou přísnější opatření proti klamavé reklamě, budou uživatelé i nadále vystaveni riziku zneužití podobnými schématy.
